中央電視臺2006年黃金資源廣告招標會上，兩家蘇州民營品牌常熟隆力奇和吳江德爾分別奪得本土日化企業(yè)和地板行業(yè)的“標王”，標志著蘇州民營企業(yè)品牌在國內(nèi)強勢媒介平臺盛裝登場。而在這兩大品牌的崛起背后，是蘇州民營企業(yè)注冊資本的大幅度增長，今年已超過民營企業(yè)重鎮(zhèn)溫州，在江、浙兩省坐上了頭把交椅。對此，“蘇州商人”的概念被提起，更有好事者將蘇州商人與溫州商人進行比較，希望看到蘇州商人向溫州商人“叫板”的新局面。實際情形到底怎樣？蘇州商人的概念是否已經(jīng)真的形成？
    建材標王要做全球第一    
    與隆力奇有所不同的是，德爾地板以高價競得建材行業(yè)標王，在一般人看來則有點不可思議。德爾集團總裁汝繼勇是一位剛過而立之年的年輕人，他是土生土長的吳江人。他在南方做了近十年的低級打工者，餐館、工廠里的活都干過。沒有任何背景，沒有任何基礎，真正是白手起家。他的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷很像溫州人。
    汝繼勇說，2000年創(chuàng)立德爾時，他曾想將總部設在上海某地。因考慮到家鄉(xiāng)的投資環(huán)境也不錯，后來就直接在吳江市盛澤鎮(zhèn)創(chuàng)業(yè)。2000年他起步時，大大小小的地板企業(yè)不下5000家。德爾地板憑借雙鎖扣浮雕面地板專利一舉成名，其后又于2001年4月在第三屆上海國際地面鋪裝材料展覽會上推出該專利一鳴驚人，憑借自主研發(fā)的四邊雙鎖扣技術(shù)，消除了以往平扣地板的污染隱患。2004年德爾成立了木業(yè)研究院，同年聯(lián)手北京大學、清華大學、復旦大學、南京大學、同濟大學、南京林業(yè)大學等，并建立了自己的人才庫。到2005年，在短短5年內(nèi)，德爾地板成為國內(nèi)最大的地板商之一。
    當問道，地板不像化妝品那樣必須打廣告，為什么德爾要這樣不惜血本在媒體進行大投入？汝繼勇說，現(xiàn)在已經(jīng)有十多家地板企業(yè)上過中央電視臺，當一個行業(yè)這樣拼命打廣告，就預示著這個行業(yè)的競爭激烈了，在一兩年內(nèi)將會有大整合，在淘汰了一些小企業(yè)后，接下來將會淘汰一些比較大的企業(yè)。這時有的企業(yè)是為了市場和生存，有的企業(yè)則是為了品牌而拼命打廣告，德爾顯然是后者。其實，德爾曾在2005年7月成為皇馬足球中國行的總冠名，這是進軍中央電視臺的一個前奏。
    據(jù)汝繼勇介紹，德爾地板的第二個生產(chǎn)基地即將投入使用，這樣德爾將成為全球最大的地板生產(chǎn)基地，而且第三個生產(chǎn)基地也已經(jīng)選址成功。據(jù)了解，德爾的野心還不止于此，它的目標是在2008年成為上市公司，2009年前后成為國內(nèi)霸主、全球第一。按照德爾集團企劃部經(jīng)理朱斌的解釋，所謂霸主，就是要有超出第二名一半左右的業(yè)績，這顯然是一個很高的目標。
    優(yōu)惠政策注入強勁動力    
    蘇州市經(jīng)濟貿(mào)易委員會中小企業(yè)規(guī)劃與指導處處長徐衛(wèi)康認為，如果說蘇州商人的概念已經(jīng)形成，那么政府推動起到了很大的作用。蘇州商人和溫州商人的最顯著區(qū)別，可以這樣來描述：蘇州商人的政府推動力大，溫州商人的民間凝聚力大。    
    徐衛(wèi)康說，蘇州民營企業(yè)的發(fā)展，大多來自鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的轉(zhuǎn)制。在2000年以前，蘇州原創(chuàng)型私有企業(yè)很少，但溫州民企從一開始就以私有制為主。近年來，蘇州私營企業(yè)和改制企業(yè)的發(fā)展比溫州要快，民營企業(yè)總量已超過溫州，這與政府的強力推動是分不開的。    
    關(guān)于政府對民營企業(yè)的推動，徐衛(wèi)康認為，除了因稅費體制原因而造成的稅費征收蘇州重于溫州外，其他方面蘇州的環(huán)境都要好于溫州。近年來蘇州在公務員服務、行政管理、道路等方面的硬件建設都＊＊了很大的力度。在道路交通上的投入也非常大，目前，蘇州市的道路交通網(wǎng)絡已經(jīng)比較完善。政府為保證企業(yè)資金到位，幫助成立了30多家由政府參股和不參股的擔保公司，對非政府參股的擔保公司給足政策，2005年為企業(yè)擔保了120億之多的流動資金。在公共服務方面，蘇州市加強技術(shù)信息化服務，鼓勵技術(shù)創(chuàng)新和技術(shù)改造，年獎勵中小企業(yè)的專項基金達2億元之多。另外，蘇州市大力發(fā)展特色產(chǎn)業(yè)集群，辟地建造和培養(yǎng)特色產(chǎn)業(yè)基地30多個，很多產(chǎn)業(yè)都在全國具有一定影響力。此外蘇州市建立公共技術(shù)服務中心、招商服務中心等，更是凸顯了強勢政府形象。不但本土企業(yè)受到了推動，而且惠及外地商人和外資企業(yè)，連不少溫州商人也稱贊有加。
    蘇州市工商行政管理局2005年印發(fā)的“進一步優(yōu)化經(jīng)濟發(fā)展環(huán)境的實施意見”列舉了28條具體意見，包括進一步加快市場主體培育、進一步優(yōu)化經(jīng)濟發(fā)展環(huán)境、進一步加大規(guī)范市場秩序力度等，明確指出要放寬主體準入條件，“非禁即入、有需則讓”，打破行業(yè)壟斷、部門壟斷和地域限制，允許非公有資本進入基礎設施、公用事業(yè)及法律、行政法規(guī)未禁入的其他行業(yè)和領域。
    溫州商人民間凝聚力更強    
    然而，有關(guān)專家指出，雖然近年來蘇州民營經(jīng)濟發(fā)展速度很快，但蘇州商人的概念還不能在短時間內(nèi)讓人接受。而溫州商會以及浙江其他商會的普及，溫州商人的民間凝聚力之強，則是社會各界有目共睹的。   
    正在蘇州市政府重點規(guī)劃建設項目金閶新城綜合物流園重金打造“蘇州車市”的浙江商人、上海臺洲商會副會長王加明先生認為，溫州商人是浙江商人的代表，具有極強的民間凝聚力。幾個溫州人吃一頓飯就可以定一個幾億元的項目，吃一頓飯就可以融合幾億元資金，這樣看似夸張的故事其實在他們自己看來已是平常之事。他說，在2004年9月的一天，上海某浙江商會的一個副會長想上一個上海國際鞋城的項目，因缺少資金找到另一個浙江老鄉(xiāng)，但這個老鄉(xiāng)對副會長并不了解，于是找到王加明。王加明認為項目不錯，表示他愿意加入，這個老鄉(xiāng)于是沒有了顧忌，直接拍板。他們?nèi)说慕M合前后用了3天時間，共3個小時。后來他又上了曹安國際商城，過程也不復雜。而當2005年初蘇州市有關(guān)招商人員與他洽談蘇州的項目時，他經(jīng)過考察，決定投資蘇州車市，項目資金總額達8億元人民幣。
    王加明認為，以溫州人為代表的浙江商人，都有一種義無反顧的精神，而且他們沒有大老板的架子，能夠保持創(chuàng)業(yè)者的本色。有很多浙江商人資產(chǎn)上億，但還是埋頭做事業(yè)。白手起家，白天做老板、晚上睡地板的浙江商人比比皆是。    
    當問到他對蘇州投資環(huán)境的看法時，這位浙江商人表示，蘇州的投資環(huán)境的確很好，幾乎超出了他的想像。蘇州民營經(jīng)濟的迅速崛起，與政府的強力推動是分不開的。來自溫州溫嶺的商人孫安田先生對上述觀點也表示贊同。    
    蘇州商人還要不斷進行學習    
    有關(guān)研究者認為，蘇州商人的缺點很明顯，他們不會像溫州人那樣，基本上不大愿意到外地去開拓事業(yè)，甚至很多蘇州人不大愿意自己做老板，而樂于做一名職業(yè)經(jīng)理人。另外，目前蘇州人仍致力于制造，而溫州人則致力于經(jīng)營。這也是蘇州商人和溫州商人的一種差別，而這種差別不是短時間內(nèi)可以改變的。    
    蘇州市一位不愿意透露姓名的政府官員表示，蘇州商人仍要向溫洲商人好好學習，經(jīng)濟總量和注冊資金不能表示蘇州商人已經(jīng)可以和溫州商人相抗衡，甚至還不能相提并論。不可否認，蘇州由于政府的強力推動，為蘇州商人的發(fā)展提供了很好的平臺，但要他們像溫州人那樣去拓展，向海內(nèi)外拓展，目前來看還勉為其難。隆力奇和德爾在央視廣告投標中高位出手，顯示出蘇州商人的魄力，但還不具有普遍性，不能代表大多數(shù)的蘇州商人。
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    蘇湖熟，天下足。一句膾炙人口的諺語足以反映江蘇在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會中的重要地位。再加上自古以來就有的縱橫交錯的水陸交通，江蘇有著與生俱來的資源秉賦。就連太湖上的一個名叫洞庭山的小荒島，也孕育了堪稱近代十大商人之一的“洞庭商人”。    
    從狹義上講，蘇商指的是蘇州府的商人。蘇州府的確是出商人的地方，在歷史上赫赫有名的洞庭商人，實際上就來自這個地方。    
    蘇州商人的代表應該是洞庭湖周圍的洞庭商人。洞庭商幫是中國歷史上的十大商幫之一，明清時期他們依賴水路，長年從事販運，經(jīng)營的主要是布匹、糧食、木材、水果、藥材、絲綢等百姓日常所需物品。條件成熟后，小買賣做成大買賣，所以江湖上有“鉆天洞庭”的說法，指的就是洞庭人善于從商，鉆天有術(shù)。席左源、席右源兄弟在洞庭商人中是頗具代表性的，按康熙年間地方志上的說法，他們是“南販閩廣，不二十年資累巨萬”。
    由于席家人長期在中外銀行業(yè)中身居要職，從那時直到1949年，洞庭山人始終是上海錢業(yè)界的重要幫別。在這樣的背景下，卓有遠見的洞庭人還開始在企業(yè)方面投資。1910年席立功與無錫人祝大椿合資成立上海公益紗廠。洞庭人葉振民創(chuàng)辦大同實業(yè)公司，從事橡股生產(chǎn)；沈萊舟創(chuàng)立了后來非常著名的恒源祥，后又集資創(chuàng)辦裕民毛絨線廠。
    與擅長金融票號的晉商和專注商品貿(mào)易的徽商不同，蘇商是崇尚實業(yè)的近代新式商幫。    
    在清末的“實業(yè)救國”浪潮中，以張騫、榮德生等為代表，無論數(shù)量和規(guī)模，蘇商創(chuàng)辦的實業(yè)都讓其他商幫望塵莫及。蘇商強調(diào)信譽為本，精細作業(yè)。由于文人紳士加入其中，蘇商整體素質(zhì)較高。及至20世紀30年代，蘇商空前壯大，成為當時上海灘最重要的一股經(jīng)濟勢力。為應對晉商、徽商對自身傳統(tǒng)經(jīng)營領域與范圍的不斷侵蝕，1902年，蘇州商人成立了蘇商總商會，以期共商發(fā)展和振興工商措施。由于商會與各行業(yè)的商人保持密切聯(lián)系，使蘇商逐漸形成了以商會為核心的整體經(jīng)營網(wǎng)絡。
    可以說，近代蘇商是中國民族資本主義的代表。他們埋頭做事，低調(diào)做人，遵循著“遠官僚，親商人”的古訓，孜孜不倦地追求著“事業(yè)富國”。蘇南是近代民族工業(yè)的發(fā)源地，也是中國近代企業(yè)家和產(chǎn)業(yè)工人的誕生地。這個基礎是國內(nèi)任何其他地區(qū)所不可比擬的。蘇南模式的文化背景是吳文化，歷史上的蘇商主張“實業(yè)為主，商貿(mào)為輔”、“貨殖為急，精工細作”，是所謂腳踏實地的集體所有制模式。
    蘇南近代民族資本家既受外國資本傾軋，又受官僚資本欺壓。歷史上的蘇商基本都有一種自知之明，也因此才避免了因政治風云變幻而大起大落。蘇商總是對當時的主流政治文化比較認同，這才有晚清時期的盛宣懷為代表的“官商”，也才有改革開放后的蘇南模式。